Umweltminister Franz Untersteller unterstrich zu Beginn die herausgehobene Rolle der Kommunen auf dem Weg zu einer mehr und mehr nachhaltigen Gesellschaft und Lebensweise: „Nachhaltigkeit lässt sich nicht von oben verordnen, sie muss zu einem Bedürfnis und zu einer Selbstverständlichkeit werden. Kommunen sind in diesem Prozess zentrale Akteure, weil sie das Gemeinwesen vor Ort organisieren und nah an den Menschen dran sind.“
Zahlreiche Kommunen in Baden-Württemberg hätten sich bereits mehr oder weniger intensiv mit dem Thema Nachhaltigkeit auseinandergesetzt, sagte der Umweltminister. Es gebe aber auch andere, die sich den damit zusammenhängenden Fragestellungen erst langsam näherten. Allen, je nach ihren Ansprüchen, will die Nachhaltigkeitsstrategie Unterstützungsangebote zur Verfügung stellen, die es ihnen erleichterten, ein eigenes Nachhaltigkeitsmanagement zu etablieren.
Die Vielschichtigkeit kommunaler Nachhaltigkeitsprozesse spiegelte sich auch im Programm wieder. Neben Expertinnen und Experten aus Wissenschaft und Praxis präsentierten Kommunen unterschiedlicher Größe den Teilnehmern ihre gelebte Nachhaltigkeit in Form von Praxisbeispielen.
Die Auftaktveranstaltung bildete zugleich den Startschuss für die von nun an jährlich im Frühjahr stattfindenden Jahrestagungen der Kommunalen Initiative Nachhaltigkeit. Ausgerichtet wurde die Veranstaltung vom Umweltministerium gemeinsam mit den kommunalen Spitzenverbänden.
